Instituto Gemológico de América (GIA)

Gemological Institute of America – GIA
Gemological Institute of America – GIA

El Gemological Institute of America (GIA), o instituto Gemológico de América, emite valoraciones de diamantes reconocidas a nivel mundial, los llamados certificados.

Se trata del instituto más reconocido del mundo y lleva trabajando en la investigación y la enseñanza sobre piedras preciosas y su clasificación desde 1931. Además de su sede en Carlsbad, California, el GIA tiene oficinas en 14 países más en el mundo. Además, once de sus sedes también cuentan con un campus, siete disponen de un laboratorio y cuatro son centros de investigación sobre piedras preciosas.

Uno de los mayores éxitos del GIA ha sido la creación de estándares internacionales de diamantes con el desarrollo de las llamadas 4 C: Carat, Clarity, Color y Cut. En la actualidad, todos los diamantes del mundo siguen clasificándose siguiendo estos criterios.

Historia

El 15 de febrero de 1931, el joyero Robert M. Shipley liquidó todos sus ahorros y fundó con estos el Instituto Gemológico de América.

En aquel momento, la mayoría de los joyeros no tenían ningún conocimiento sobre piedras preciosas y llevaban a cabo un comercio basado en la confianza y la experiencia. Shipley consideró que debía profesionalizar su industria mediante formación, investigación e instrumentos gemológicos. En sus inicios, el instituto ofrecía sus servicios en la casa de Shipley en Los Ángeles.

Desde los años 30 del siglo pasado, el GIA ha conseguido numerosos avances en la comprensión de las piedras preciosas. Entre estos, se encuentran:

  • 1953: El desarrollo de una escala de colores propia de la D a la Z y la clasificación de la pureza de F a I3. Este sistema continúa siendo el estándar de la clasificación de diamantes en la actualidad.
    1956: Exitoso descubrimiento de diamantes amarillos irradiados.
    1968: Primer estudio gemológico sobre la tanzanita.
  • 1971: Primer estudio sobre diamantes sintéticos facetados.
  • 1999: Se descubren los primeros diamantes producidos artificialmente con ayuda de investigaciones. Los diamantes artificiales se producen mediante un proceso de alta presión y alta temperatura.
  • 2003: Comprobación de la deposición de vapor químico (CVD) para la producción de diamantes sintéticos.

Laboratorio

El laboratorio ofrece un servicio para diamantes y piedras preciosas de color.

Las piedras preciosas deben ser identificadas y también clasificadas en el siguiente paso. En los diamantes, son determinantes las llamadas 4 C. Para ello, el cliente puede elegir entre dos tipos de certificados. Puede elegir un exhaustivo Informe de Calificación del Diamante o bien optar por el informe más barato, pero que ofrece menos información sobre el diamante. Los precios para la elaboración de un informe dependen del tamaño de la piedra preciosa. Cabe señalar que el valor de mercado de la piedra preciosa no está determinado por el GIA. La mayoría de consumidores solicitan un informe de clasificación de del diamante al comprar piedras preciosas a partir de un tamaño determinado, generalmente por encima de 0,5 quilates, y casi siempre cuando son de más de 1,0 quilate. Son considerados como un instrumento importante para garantizar que un diamante tiene las propiedades especificadas. Para ofrecer una seguridad del 100%, el GIA también puede incluir un número de registro invisible a simple vista en la piedra preciosa y en el certificado.

En los informes de identificación sobre piedras preciosas de color, el GIA proporciona al cliente un comentario sobre los tratamientos y, si es posible, una declaración de origen para rubíes, zafiros, esmeraldas y turmalinas. En los informes de perlas, se indican el peso, el tamaño, la forma, el color, el origen y los tratamientos que se hayan realizado.

 

Formación continua

El GIA ofrece diferentes programas y cursos en línea a través de una plataforma interactiva de formación electrónica y en sus 12 campus en todo el mundo. El instituto ofrece los llamados „Programas de Formación Corporativa“ y coopera en todo el mundo con asosiaciones profesionales que ofrecen a su vez formación técnica sobre piedras preciosas y joyería. Los dos campus de mayor tamaño son los de Carlsbad y New York. Los campus más grandes son Carlsbad y Nueva York.

El llamado "Programa de Posgrado para Gemólogos" (GG) ofrece una formación integral en geología. Las personas que completan este programa reciben un título reconocido y que goza de una alta consideración en la industria de la piedras preciosas y la joyería. El Programa de Posgrado para Gemólogos comprende dos programas, el "Programa de Diamantes" y el "Programa de Piedras de Color". Al terminar el curso con éxito, los estudiantes deben saberlo todo sobre el origen, la formación, el procesamiento y la identificación de piedras sintéticas, así como la aplicación práctica de la clasificación de piedras preciosas. Después de completar con éxito ambos cursos, los estudiantes reciben el título llamado "Graduate Gemologist".

 

Otros programas y cursos de diplomado que ofrece el GIA son:

  1. Graduate Gemologist
  2. Graduate Diamonds
  3. Graduate Colored Stones
  4. Graduate Pearls
  5. Accredited Jewelry ProfessionalApplied Jewelry Arts
  6. Graduate JewelerJewelry Design Course
  7. Comprehensive CAD/CAM for Jewelry Course

 

El GIA también intenta conseguir avances en la industria de la  joyería y de las piedras preciosas así como en el público general mediante sus publicaciones y su trabajo de relaciones públicas.

El más destacado de estos esfuerzos es la publicación trimestral de la revista "Gems & Gemology", una de las revistas profesionales de mayor prestigio en este ámbito. Esta revista contiene artículos extensos, informes sobre las investigaciones del GIA, resúmenes de artículos relevantes de otras revistas, reseñas de libros y noticias de la industria en todo el mundo.

Biblioteca y centro de información

El llamado „Richard T. Liddicoat Gemological Library and Information Center“ en la sede central del GIA en Carlsbad (California) es el recurso pricipal del conocimiento gemológico. Este alberga una colección en constante crecimiento de 38.000 libros, 700 revistas internacionales y publicaciones especializadas internacionales (con suscripción activa en 225 títulos), 1000 vídeos/DVD, 80000 imágenes digitales y 300 mapas.

Además, la colección contiene obras desde 1496 hasta la actualidad que ilustran de forma completa la historia y el desarrollo moderno de la gemología. La colección cubre las principales cuestiones temáticas de las piedras preciosas naturales y sintéticas, los tratamientos de estas, el diseño de joyas, la fabricación y la comercialización. La biblioteca de Liddicoat está abierta al público.

 

Instrumentos del GIA

El GIA también diseña equipos profesionales para la clasificación, identificación y venta de diamantes y piedras preciosas de color. Estos instrumentos se emplean para determinar las propiedades físicas y ópticas de ls piedras preciosas y analizar sus propiedades microscópicas.

El primer instrumento del GIA, una lupa de 10x, se introdujo a principios de los años 30 del siglo pasado. La iluminación de campo oscuro, una técnica de iluminación que hace que las inclusiones gemológicas puedan verse fácilmente bajo el microscopio, fue patentada por Robert M. Shipley Jr., hijo del fundador del GIA y una importante persona en el campo de los instrumentos gemológicos. Además de las herramientas básicas de los joyeros, tales como lupas, pinzas y paños gemológicos, el catálogo de productos del GIA contiene instrumentos sofisticados como microscopios y espectroscopios.

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